Preisgestaltung und Besteuerung

Im Jahr 2019 betrugen die gesamten Steuerzahlungen des Konzerns, also sowohl selbst getragene als auch eingezogene Steuern, 41,4 Milliarden GBP.

Ein Problem der Besteuerung

Tabaksteuern stellen für viele Staaten eine Einnahmequelle dar und können einen erheblichen Anteil ihrer Einnahmen ausmachen. Es überrascht kaum, dass in wirtschaftlich schwierigen Zeiten, wenn der Staatshaushalt leidet, die Besteuerung von Tabakwaren oft als gewichtige potenzielle Einnahmequelle ins Blickfeld rückt.

Hohe Steuersätze können genutzt werden, um bestimmte politische Ziele zu fördern. Einige Regierungen wollen die Kosten decken, die ihrer Meinung nach mit dem Rauchen zusammenhängen, so etwa Kosten im Gesundheitswesen. Verfechter des Gesundheitsschutzes üben möglicherweise auch Druck auf Regierungen aus, Tabaksteuern zu erhöhen, um so den Konsum zu drosseln.

Doch bringen plötzliche und massive Erhöhungen der Tabaksteuer Raucher wirklich dazu, scharenweise aufzuhören oder viel weniger zu rauchen?

Die Antwort ist schlicht und ergreifend Nein.

„Schock“-Erhöhungen der Tabaksteuer können diese beiden Ziele verfehlen, da Verbraucher sich stattdessen vermehrt Richtung Schwarzmarkt orientieren.

Die Fakten

Auch wenn einige Raucher sich vielleicht entscheiden, aufzuhören oder weniger zu rauchen, führen hohe und plötzliche Steuererhöhungen womöglich nicht immer zu einer Verringerung des gesamten Tabakkonsums. In einigen entwickelten Ländern haben wir beobachtet, dass die Steuersätze auf ein derart hohes Niveau angehoben wurden, dass die Steuereinnahmen wieder zurückgingen, da Raucher sich nach günstigeren Alternativen auf dem Schwarzmarkt umsahen.

Sprünge in der Tabaksteuer können zudem dazu führen, dass die Preisunterschiede zwischen benachbarten Ländern steigen. Dies wiederum schafft einen Anreiz für Tabakschmuggel über die jeweiligen Grenzen.

Es ist eindeutig, dass ungewöhnlich hohe Tabaksteuern Geschäftsmöglichkeiten für Kriminelle eröffnen und damit potenziell die Zielsetzung der Regierungen für Steuereinkommen und Gesundheit untergraben.

Eine kontrollierte Lösung

Wir sprechen uns nicht gegen Erhöhungen der Tabaksteuer aus.

Am sinnvollsten sind ausgeglichene Erhöhungen, typischerweise im Einklang mit der Inflationsrate. Die Regierungen verringern damit die Wahrscheinlichkeit, ungewollt illegalen Handel zu fördern, und machen das Steueraufkommen plan- und vorhersehbarer.

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